Tijdens de werking van elektrische hoogspanningsapparatuur zoals transformatoren, oliestroomonderbrekers, met olie gevulde kabels, vermogenscondensatoren en oliebussen, zullen de prestaties van isolerende olie geleidelijk verslechteren als gevolg van de effecten van zuurstof, hoge temperaturen, hoge luchtvochtigheid en zonlicht. Sterk elektrisch veld en onzuiverheden. De isolatieolie moet regelmatig worden getest om te bepalen of de prestaties zijn verslechterd. De kwaliteit van isolatieolie hangt nauw samen met de doorslagspanning.
De doorslagspanning is een maat voor het vermogen van een medium om spanning te weerstaan zonder beschadigd te raken. Het is een van de belangrijkste indicatoren voor het testen van de prestaties van transformatorolie. Droge en schone oliën hebben zeer hoge doorslagspanningswaarden. De belangrijkste factoren die van invloed zijn op de doorslagspanning van transformatorolie zijn water, onzuiverheden, temperatuur, enz. De relatie tussen temperatuur en doorslagspanning is complex. Voor droge en onzuiverheidsvrije olie wordt de doorslagspanning gehandhaafd door de niet-dissociatie van neutrale deeltjes van de olie.
Wanneer de olie echter vrij water, opgelost water of vaste verontreinigende stoffen bevat, hebben deze onzuiverheden een hogere geleidbaarheid en diëlektrische constante dan de olie zelf, ze zullen een geleidende brug vormen onder invloed van het elektrische veld om de doorslagspanning van de olie te verminderen. De diëlektrische sterktetester van isolerende olie kan beoordelen of er water, onzuiverheden en geleidende deeltjes in de olie zitten, maar hij kan niet beoordelen of er zuur of slib in de olie zit.
Over het algemeen kan de doorslagspanning van transformatorolie 70 kV bereiken en wordt deze na vacuümfiltratie en ontgassing aan de transformator toegevoegd. Isolerende olie is een belangrijk diëlektrisch materiaal in elektrische en industriële productie. Het wordt veel gebruikt voor het koelen en isoleren van elektrische en elektrische apparatuur zoals transformatoren.