Het werkingsprincipe van de contactweerstandstester is gebaseerd op de wet van Ohm. Het bepaalt of de stroom in het circuit normaal is door de weerstandswaarde in de elektrische componenten te meten. De tester verbindt een spanningsbron met het te testen elektrische onderdeel, terwijl hij ook een ampèremeter (of voltmeter) verbindt met het andere uiteinde van het circuit. Vervolgens meet de tester de interne stroom- en spanningswaarden van de elektrische componenten en berekent de totale weerstandswaarde in het circuit met behulp van de wet van Ohm. Als de gemeten weerstandswaarde het toegestane bereik overschrijdt, betekent dit dat er mogelijk een storing of schade in het circuit is. Op dit punt is het noodzakelijk om meer diepgaande inspectie en reparatie van elektrische componenten uit te voeren. De contactweerstandstester kan worden gebruikt om verschillende circuits, elektrische componenten en systemen te testen, zoals generatoren, kabels, relais, schakelaars, enz.
